2004年から International Spirits Challenge（ISC）の審査員になった輿水。コンペティションの中の最高の賞が「ディスティラー オブ ザ イヤー」であることを知り、それを目標としてブレンダーを努め、ついに2010年にその賞を獲得。それは、日本の職人的な考えである「完成度に拘り妥協しない、手間暇を惜しまない」という精神に基いた結果であった。

1度の受賞はまぐれかもしれない。連続で受賞して初めて実力である。そして賞をとる事がゴールではない。ジャパニーズウイスキーが世界中どのバーに行ってもバックバーに並んでいる環境、ジャパニーズウイスキーとは何か？を知ってもらい認められる事が大切であると輿水は考える。

世界のウイスキーの歴史からすれば、日本はまだまだ新参者。しかし、五大ウイスキーという総称の中にジャパニーズウイスキーが入っている。実は日本のウイスキー消費量は高く、サントリーオールドは、単一ブランドとして世界一の生産量も記録した。

鳥井信治郎と竹鶴政孝、この2人が日本のウイスキーをつくった。その背景には様々な出来事があり、偶然も必然も混ざりあいながら、日本人が日本の地でウイスキーをつくったことに大きな意味があった。

日本のウイスキーの飲み方。日本人はあまりアルコールには強い体質を持っていない。何かを食べながら飲むという、日本の様々な食の世界と合わせてウイスキーを楽しむ環境が、水割りとハイボールの定着を生み出した。だからこそ、ジャパニーズウイスキーは食中酒でもある。それをブレンダーが読みとりウイスキーを発展させてきた。正にジャパニーズウイスキーは日本の独特の文化と共に歩んできた。